Жизнь в неволе
Впервые редких черноногих кошек завезли на территорию Северной Америки в 1957 году из Ботсваны. Тогда и началось изучение их биологии. Большинство пар с успешным разведением находится в США, где содержится более 20 особей этого вида. Там получают от них по 2–3 помёта ежегодно. В Европе на миниатюрного хищника предлагают посмотреть в немецком Вуппертале и британском Бирмингеме.
Американские зоопарки, где получают котят Felis nigripes:
В зверинцах по всему миру живут примерно 70 особей. Многие из них — в разной степени родственники, поэтому подвержены болезням. Лишь в ЮАР, где организованы реабилитационные центры для травмированных животных, рождаются здоровые котята. Здесь поддерживают разнообразие генофонда. Это в некоторой степени компенсирует существующие проблемы по спасению редкого вида от вымирания.
Необходимые условия
Для активного животного нужен просторный вольер высотой не менее 3 м. Хотя коты невелики по размеру, они способны прыгнуть вверх на 1,5 метра. Если ограждение будет размещено под открытым небом, его целиком затягивают сеткой. Земляное дно засыпают песком или мелким гравием слоем 15 см и больше. Питомец будет с удовольствием устраивать «раскопки», т. к. в природе он любит рыться в норах.
Видео: черноногая кошка в зоопарке
Для отдыха скрытного хищника подойдут брёвна без сердцевины или пещерка из камней. Внутрь кладут побольше сухой травы. Один из домиков поднимают повыше, сделав из него «наблюдательный пункт». Часть пространства изолируют от шума, чтобы обитатель вольера мог спокойно спать положенные 12–14 часов. На подставке располагают поилку. Сооружают горизонтальные мостики, чтобы животное больше двигалось.
Особенности ухода
В естественных условиях черноногие кошки едят по ночам приблизительно каждые 30–50 минут. Поэтому в неволе им дают пищу частыми порциями. Промышленными кормами дополняют свежее мясо, стараясь разнообразить меню. Хвостатые пленники привыкают есть днём, хотя это им не свойственно.
Кроме соблюдения графика прививок, осмотр животного ветеринаром проводят раз в два года. Уборку вольера делают в полдень, когда хищник сонливый и неагрессивный. Воду меняют ежедневно. При соответствующей заботе и отсутствии проблем со здоровьем дикие коты живут в неволе 10–15 лет. Но такое бывает редко. Большинство взрослых особей погибает в репродуктивном возрасте от амилоидоза типа АА. Эта болезнь неизлечима и приводит к отказу почек. Причём смерть от неё настигает и половину детёнышей, появившихся на свет в зоопарках.
Сложно сказать, почему черноногие кошки подвержены накоплению в организме ядовитого белка, вызывающего скоротечный недуг. Врачи не могут найти его причину. Возможна и генетическая предрасположенность, и неправильная диета. Есть предположение, что амилоидоз появляется под воздействием солнечных лучей. В природе этот вид плотоядных существ активен лишь в тёмное время суток, а днём прячется. Постоянный стресс и недостаток движений тоже могут способствовать возникновению заболевания. Скорее всего, влияет несколько факторов одновременно. Тайна всё ёще ожидает своей разгадки.
Фотогалерея: эндемик Африки — Felis nigripes
Скрытное животное ведёт ночной образ жизни В некоторых зверинцах черноногих кошек содержат в закрытых помещениях В меню килограммового хищника 54 вида добычи В природе черноногие кошки приступают к размножению в 12 месяцев
Появившись на свет под жарким африканским солнцем, черноногие кошки стали неотъемлемой частью фауны своего континента. Это смелые и умные существа, привыкшие жить по законам природы. Они уникальны и больше нигде не встречаются. Их биология всё ещё мало изучена. Остаётся пожелать, чтобы усилия по сохранению вида в его естественной среде обитания оказались успешными.
Источник
Ареал обитания
В природе хищник встречается исключительно на территории Африки, в связи с чем его еще принято называть африканской черноногой кошкой. При этом она обитает только в южных странах континента.
Излюбленными местами пребывания кошек считаются:
- Зимбабве;
- Ботсвана;
- Намибия.
Также представители этой породы встречаются на территории пустыни Калахари.
Для проживания выбирают малообитаемые зоны Африки. Особо комфортно они себя чувствуют в сухих равнинных места, где земля покрыта небольшими кустарниками и редкой травой.
Селятся они исключительно в заброшенных жилищах. Часто их можно встретить в норах трубкозубов и дикобразов.
Характеристика породы каракал
Каракалы выделяются на фоне других диких кошачьих своим внешним видом. Кошка, похожая на настоящую пустынную рысь, – вот первое впечатление, которое производит это необычно красивое животное. Однако каракал не имеет отношения к роду рысей и морфологически порода больше близка с пумой.
Лапы, тонкое тело и хвост значительно длиннее, чем у истинной рыси, необычайно вытянутые черные уши с кисточками, а также ряд генетических различий позволили выделить каракала в отдельный род. Также близким роду каракал считается африканский сервал.
Чтобы не было путаницы с дикими каракалами, породе дали второе название – каракет, чтобы подчеркнуть домашность кошек и их ориентированность на человека.
Стандарт породы
Общая характеристика представителя породы каракал:
- Тело: развитое тело хищника – крепкое, мускулистое; длина самцов может достигать 120 см, самок – 110 см, среднестатистический размер домашнего животного 70-85 см. Вес: 10-20 кг. Длина хвоста от 19 до 35 см. Высота в холке от 30 до 50 см. Самки меньше самцов.
- Шерсть: короткая, мягкая и густая, медово-коричневого окраса, немного длиннее и светлее на внутренней стороне.
- Голова: темные пятна по обе стороны морды, черные пятна над глазами и черная полоса от глаза к носу образуют однородную рыже-коричневую или кирпично-красную окраску. Нос темный.
- Глаза: крупные, желто-карие.
- Уши: крупные, вертикально расположенные, длиной 4-6 см, с черной спинкой и плотными длинными кисточками из жесткой шерсти.
- Конечности: длинные, позволяющие легко прыгать на высоту до 3 метров. Передние конечности длиннее задних конечностей. На лапах имеется плотная щётка из жёстких волос, которая облегчает движение по песку в естественной среде обитания.
- Срок жизни: в домашней среде каракал живет до 15 лет.
Здоровье
У каракалов, при условии правильного содержания, крепкое здоровье и хороший иммунитет. При правильном содержании и качественном питании они практически не болеют. Однако, эти кошки очень любопытны, и иногда могут разгрызть и заглотить несъедобные предметы.
Прививки каракалам ставят обычными кошачьими вакцинами. Продолжительность жизни в домашних условиях достигает 15 лет.
Характер
Хорошо воспитанный и обученный каракал – ласковый и дружелюбный ко всем домочадцам. Он активен, общителен, любит играть. Социализация – один из важнейших этапов работы с породой сначала заводчика, а потом хозяина.
Мяукают каракалы не так часто, основной способ общения – это шипение и рычание в случаях недовольства или утробное урчание в благодушном настроении.
По характеру каракал напоминает кошку и собаку одновременно: кошачьи грациозность и любопытство смешаны с активностью щенка. Он быстро учится ходить на прогулку на поводке. Обучающие занятия являются для него одновременно и игрой. Необходимо использовать различный игровой инвентарь
Особо уделить внимание играм с мячом и подвеской
Можно ли держать в домашних условиях
Однозначный ответ на этот вопрос может дать только человек, столкнувшийся с дикой африканской кошкой в своем жилище. Одно можно сказать наверняка: ручным и покладистым это темпераментное животное точно не будет. Восхищаясь и умиляясь мордочкам этих хищников на картинках, вы не узнаете, какова черноногая кошка в реальности. И тем более трудно представить немыслимые расходы, связанные с ее содержанием.
Итак, прежде чем искать питомник, продающий этих экзотических животных, стоит узнать основные правила ухода за ними и те меры, которые вам придется выполнить до того, как порог вашего дома переступит черноногая африканская кошка.
Во-первых, этот питомец требует большого пространства для своих перемещений, а поэтому вам придется обзавестись просторным вольером. Такой вольер должен занимать чуть ли не целую комнату и быть оснащенным множеством элементов, отображающих максимально близкие условия саванны. Пол вольера должен быть песчаным, повсюду стоит разместить деревянные поленья, камни. Одну из стен можно дополнить каменистыми уступами, по которым ваш любимец сможет взбираться вверх и прыгать в теплый песок. Также нужно позаботиться о растениях, которые также нуждаются в дополнительном уходе.
Важно! Главное, чтобы в вольере было достаточно места для свободного перемещения животного, его активности и отдыха. Ничто здесь не должно создавать дискомфорт для этой своенравной хищницы.
свежим мясом. В-третьих, вашему питомцу понадобятся соответствующие ветеринарные услуги, в которые включаются плановые осмотры и множество прививок, ведь наш климат и наши условия жизни мало схожи с засушливыми тропиками пустыни.
В-третьих, вашему питомцу понадобятся соответствующие ветеринарные услуги, в которые включаются плановые осмотры и множество прививок, ведь наш климат и наши условия жизни мало схожи с засушливыми тропиками пустыни.
Описание вида
Скрытный образ жизни черноногой кошки ограничивает наблюдение за нею в естественной среде обитания. Учёные строят свои предположения о представителях вида, основываясь на наблюдениях за животными, содержащимися в неволе — но поведение дикого кота в природе может существенно отличаться от его «подневольного» образа.
Внешние данные
Вес маленькой хищницы редко превышает полтора килограмма, средняя длина тела равняется полуметру — длина хвоста при этом составляет 10–20 сантиметров. У черноногой кошки крепкое коренастое тело, круглая большая голова и огромные, очень выразительные глаза, мерцающие в темноте инфернальным ярко-голубым светом. Животное великолепно видит ночью, у него чуткий слух и тонкое обоняние.
В полумраке глаза дикого кота горят голубым светом
Милая внешность в данном случае совершенно обманчива, «муравьиный тигр» только с виду очень похож на домашнюю киску, на самом же деле это жестокий и злобный зверь — хотя и в миниатюре.
Основной цвет шерсти может варьироваться от светло-песочного до красновато-бурого, по этому фону располагается «дикий» узор из чёрных пятен, иногда сливающийся в полосы. Камуфляжная окраска отлично маскирует дикого африканского кота, делая его незаметным как для врагов, так и для добычи. Подушечки лап снизу надёжно защищены плотной шерстью от горячих песков пустыни.
Искусство маскироваться для черноногой кошки — вопрос выживания
Характер и образ жизни
Дикие африканские коты не строят для себя сами убежища — они осваивают уже готовые кроличьи норы или даже термитники. Занимают они и норы других животных — дикобразов, долгоногов или трубкозубов, предварительно изгнав из них прежних хозяев или попросту употребив их на обед. В этих укромных и хорошо защищённых местах хищники предпочитают отсиживаться в светлое время суток, а в сумерках они выходят на охоту, проходя за сутки до десятка километров. Они отлично переносят и жару, и засуху, могут на протяжении долгого времени обходиться без воды, получая влагу из пищи.
Днём хищница отсыпается в укрытии, а ночью выходит на охоту
Зверь передвигается мягко и бесшумно, терпеливо выслеживает и караулит добычу, а затем атакует её — молниеносно и победно. Черноногая коша живёт и охотится на земле, короткие лапы мешают ей лазить по деревьям.
Охотничьи угодья самцов могут достигать пятнадцати квадратных километров, а территории, контролируемые самками, обычно в три–четыре раза меньше. Их границы животные регулярно метят и ревностно оберегают от чужаков.
Дикий африканский кот ревностно блюдёт границы своих владений
Видео: жизнь выводка черноногой кошки в естественных условиях
Питание
Рацион черноногой кошки достаточно разнообразен — в него входит до полусотни различных видов добычи: грызуны, птицы, насекомые, рептилии и земноводные. Смелую хищницу не пугают габариты жертвы, и она легко решается напасть на животное, вдвое большее, чем она сама. Причём такая атака чаще всего бывает успешной.
Черноногая кошка отличается неплохим аппетитом и нападает даже на зверей, вдвое превосходящих её по размеру
Дикий африканский кот весьма прожорлив, но зачастую всё же не успевает съесть всю добычу за один раз. Тогда он закапывает остатки трапезы и помечает место, чтобы при необходимости припасы можно было без труда отыскать. Зверь одинаково охотно ест и падаль, и свежепойманную дичь.
Размножение
На период любовных игр кот и кошка, которые всё остальное время ведут одиночный образ жизни, объединяются в пару. В положенный срок — через два с небольшим месяца — на свет появляются плоды любви. В помёте чаще всего два котёнка, вообще же их бывает не более четырёх. Мать растит и воспитывает их самостоятельно, без участия второго родителя.
Черноногая кошка — заботливая мать, которая самостоятельно растит котят
Малыши рождаются совершенно беспомощными — слепыми и глухими, долго не обрастают шерстью. Прежде всего самка обучает их искусству маскировки, а затем уже приступает к обучению секретам охотничьего мастерства.
До полутора месяцев котята пребывают на молочном вскармливании, но свежим мясом кошка начинает угощать их довольно рано. К пятимесячному возрасту дети достигают габаритов взрослого животного, но ещё на два–три месяца они живут поблизости от матери, до тех пор, пока не станут полностью самостоятельными. Полная половая зрелость молодых животных наступает обычно к году или чуть ранее.
Где купить черноногую африканскую кошку
Купить миниатюрную «африканку» проблематично, и стоить она будет не менее 15 тыс. долл
Поэтому желающему завести питомца с дикой внешностью лучше обратить внимание на разные породы домашних кошек. Наиболее похожи на муравьиного тигра бенгальские кошки. У бенгалок тоже непростой характер, но они все же адаптированы для жизни рядом с человеком
У бенгалок тоже непростой характер, но они все же адаптированы для жизни рядом с человеком.
Черноногая кошка — эндемик Африки. Из-за симпатичной внешности многие хотят завести этого зверька. Однако муравьиные тигры слишком сложны в уходе для обычного человека, поэтому специалисты рекомендуют выбрать менее агрессивных домашних питомцев.
Дата: 5 ноября 2020
Описание, образ жизни и ареал обитания в диких условиях
Черноногая кошка является обладательницей шерстки богатого песочно-желтого окраса, усыпанной черными пятнами средних размеров, которые могут соединяться в небольшие полоски. Лапы у животного сильные и окрашены в черный цвет, за счет чего этот вид кошачьих и получил свое название.
Пятнистость очень помогает дикому коту Африки охотиться, успешно скрывая его среди песков и камней пустынной саванны. Этой хищнице свойственен обычный для такого типа животных ритм жизни, который характеризуется спячкой в жаркие дни и активностью в ночное время. Если говорить об их ареале обитания, то черноногая кошка облюбовала для себя только климат засушливой Африки.
Знаете ли вы? Черноногая кошка может обходиться без воды около трех дней! Благодаря этой поразительной особенности ей комфортно обитать в сухих районах пустыни Калахари.
Их популяция настолько мала, что зона их проживания ограничивается несколькими странами, и то не в полном объеме, а лишь на малозаселенных территориях. Так, эти животные чаще всего встречаются в Зимбабве и Южно-Африканской Республике. Намного реже их можно видеть в Ботсване и Намибии. Эти хищники селятся в пустынных местах, где нет людей. Лучшее пристанище для них: равнина с редкими кустарниками и низкорослой растительностью, где благодаря цвету своей шерстки они будут уверенными в себе.
Черноногая кошка в дикой природе
Черноногие кошки эндемики южной Африки. Они обитают в луговых и полупустынных районах, включая засушливую открытую саванну, где много мелких грызунов и наземных ночевок птиц. Селятся маленькие хищники в пустых норах дикобразов, трубкозубов, а также в опустошенных термитниках из-за чего получили свое второе неофициальное название ― муравьиный тигр. Зоологи различают два подвида черноногих у кошек:
- Felis nigripes nigripes ― водится в Намибии,
- Felis nigripes thomasi (отличается более тёмным окрасом) ― встречается в Ботсване.
Маленькие «тигры» неутомимые охотники. За одну ночь они могут пройти до 16 км, в поисках мелких млекопитающих и каждые полчаса совершают один прыжок за добычей. Более половины таких прыжков результативны. Охотятся черноногие кошки в ночное время при любых погодных условиях, а их способности к выживанию вызывают восхищение. Не каждый хищник из засушливых районов может похвастаться тем, что его меню состоит из 54 видов различных животных и птиц. Кроме того, кошки могут долгое время обходится без воды, вбирая максимум жидкости из живой пищи.
Черноногая кошка ведет уединенный образ жизни. Самцы занимают участок до 15 км2, часто он перекрещивается с участками самок, которые занимают около 10 км2. Границы территорий метят и кошки, и коты. Но если кошки в основном используют маркировочные запахи, то есть трутся об объекты, оставляют фекалии или мочу на видимых участках, делают задирки когтями, то коты могут распылять мочу до 12 раз в час. Призывы кошек очень громкие по сравнению с животными аналогичного размера. На близком расстоянии они используют более тихие звуки: мурчат, булькают, шипят или рычат, если настигает угроза.
Самки достигают половой зрелости в 8- 12 месяцев. Период половой активности длится буквально 1-2 дня, а оплодотворение возможно только в течение нескольких часов. После брачных игр и спаривания пара расстается. Беременность длится 60-68 дней. Затем рождается 1-2 полуголых котенка, которые только к 6 неделям полностью покрываются шерстью, но в 3 недели уже начинают выходить из логова. Интересно, что в случае опасности они не возвращаются в дом, а рассеиваются и прячутся в ближайших укрытиях. Сидят тихо, пока их мама не позовет. В возрасте 7-8 недель малыши пробуют охотится на добычу, которую приносят в логово мать, а уже в 3-4 месяца начинают добывают еду самостоятельно. В течение года кошки могут иметь до 2 пометов.
Черноногая кошка внесена в международную Красную книгу, а также в приложение I CITIES. охота на неё запрещена в ЮАР и Ботсване. В природе черноногих кошек насчитывается чуть более 13 000 особей, из которых половозрелых около 10 000.
Видео о Африканских черноногих кошках:
https://www.youtube.com/watch?v=QVXcKmw3qHI
Генетика черного окраса
Шотландская вислоухая кошка черного окраса , равно как и прямоухая, имеют специальный ген, дающий такой цвет шерсти. Это ген черной серии, который обозначается буквой B. Но так как в наборе всегда есть пара генов, то ген черного окраса может быть представлен в гомозиготном состоянии ВВ или в гетерозиготном, например, Вb (кот или кошка, имеющие черный окрас, но являющиеся носителем гена шоколадного окраса).
Для того, чтобы кошка была словно уголек, гена В мало. Помимо него кошка должна иметь еще и ген плотности окраса D (в гомозиготной форме DD или в гетерозиготной форме — Dd). Если у кота набор генов не DD или Dd, а dd (d — ген-разбавитель), то он заставит иначе сгруппироваться цветовые пигменты внутри волосков — и кот будет голубым (серым), т.к. серый — это тот же черный, только разбавленный, а точнее, иначе перегруппированный.
Есть и ряд других генов, помогающих либо сформировать сплошной черный окрас, либо на базе гена черной серии создать иные расцветки. Но это уже тема отдельной статьи, посвященной генетике. Здесь же даем только базовые знания.
Внешний вид и особенности
Черноногая кошка — самый мелкий представитель семейства кошачьих в Африке. Размеры их таковы:
- вес самки не превышает 1600 кг, а длина до 46 см;
- длины черноногий кот достигает 50 см, а веса — 2,5 кг.
Тойгер (кошка): подробное описание породы
Голова у животного массивная (по сравнению с туловищем). Глаза крупные желтого цвета, они близко посаженные. Эти маленькие охотники обладают очень хорошим ночным зрением. Уши округлые высоко посаженные и достаточно крупные.
К сведению! Телосложение плотное атлетическое. Длина хвоста составляет от 10 до 20 см. Лапы сильные, но короткие. На подошвах растет густая жесткая шерсть, защищающая подушечки от раскаленного песка. Когти полностью втяжные.
Окрас черноногих кошек позволяет им хорошо маскироваться в степных и пустынных условиях. Основной цвет шерсти — желтовато-песочный с черными пятнами. Кольцевые черные отметины расположены на лапах и хвосте. Кончик хвоста, подушечки лап и ступни также черные. Нос у муравьиного тигра от бледно-розового до коричневато-красного оттенка.
Шерстяной покров густой и плотный. Он обладает прекрасной терморегуляцией, не дает животному перегреваться и переохлаждаться. Это очень ценно, поскольку разница между дневной и ночной температурами в пустыне достигает десятков градусов. Например, в пустыне Калахари, где встречаются эти кошки, днем может быть 50 °C, а ночью 0 °C).
Африканский черноногий кот может выдерживать в пустыне 50-градусную жару
Характер и повадки
Однако она наделена свирепым характером. Дерзкий нрав и целеустремленность помогают ей атаковать даже страусов.
Так, по рассказам очевидцев, она может в течение нескольких часов наблюдать за добычей, а в нужный момент беспощадно наброситься на нее. Наблюдались случаи, когда во время охоты представители этой породы преодолевали больше 20 км., что также свидетельствует об их выносливости.
У них есть и собственнические повадки. Выбрав территорию, самец метит ее по периметру. При появлении чужаков он начинает с жестокостью защищать свой участок.
С наступлением брачного сезона, который приходится на конец августа – начало сентября, самки начинают метить близлежащее участки. Специфический запах секреции привлекает самцов для спаривания.
Самцы защищают свою территорию от чужих нападок
Внешний вид
У дикой африканской кошки довольно мелкое телосложение. Отдаленно они могут напоминать леопарда, но только в миниатюре. В действительности, самки черноногих кошек в длину достигают отметки в 40 см, при этом длина их хвоста может приравниваться к половине размеров туловища. В среднем, вес такой кошки составляет порядка 1,5 кг, что в разы меньше, чем у их одомашненных сородичей. Этому способствует неустанный темп жизни хищников, которые должны быть достаточно легкими, чтобы развивать большую скорость и добывать себе пропитание, в то время как домашние любимцы не нуждаются в этом.
Важно! Несмотря на свою миниатюрность, черноногая кошка проявляет агрессию к человеку, и в домашних условиях должна содержаться в вольере. Шерсть у африканской дикой кошки короткая, жесткая и блестящая. С приходом зимы ее довольно пестрый окрас тускнеет, чтобы кошке было легче скрываться в белесых пустынях
Голова довольно крупных размеров, имеет округлую форму с очень симпатичными чертами лица. На нем наиболее выделяются большие зеленоватые глаза, которые, несмотря на всю миловидность кошки, смотрят с нескрываемой угрозой. Телосложение у африканской дикой кошки довольно мелкое, но в то же время, мускулистое. Лапы короткие, но сильные, а между подушечками пальцев расположились пучки шерсти, которые предохраняют лапки от горячего песка пустыни
С приходом зимы ее довольно пестрый окрас тускнеет, чтобы кошке было легче скрываться в белесых пустынях. Голова довольно крупных размеров, имеет округлую форму с очень симпатичными чертами лица. На нем наиболее выделяются большие зеленоватые глаза, которые, несмотря на всю миловидность кошки, смотрят с нескрываемой угрозой. Телосложение у африканской дикой кошки довольно мелкое, но в то же время, мускулистое. Лапы короткие, но сильные, а между подушечками пальцев расположились пучки шерсти, которые предохраняют лапки от горячего песка пустыни.
Если охарактеризовать описание кошки вкратце, то данные о ней можно свести в небольшой список:
Шерсть у африканской дикой кошки короткая, жесткая и блестящая. С приходом зимы ее довольно пестрый окрас тускнеет, чтобы кошке было легче скрываться в белесых пустынях. Голова довольно крупных размеров, имеет округлую форму с очень симпатичными чертами лица. На нем наиболее выделяются большие зеленоватые глаза, которые, несмотря на всю миловидность кошки, смотрят с нескрываемой угрозой. Телосложение у африканской дикой кошки довольно мелкое, но в то же время, мускулистое. Лапы короткие, но сильные, а между подушечками пальцев расположились пучки шерсти, которые предохраняют лапки от горячего песка пустыни. Если охарактеризовать описание кошки вкратце, то данные о ней можно свести в небольшой список:
- Характер: хищный, активный ночью, пассивный днем. Довольно агрессивный.
- Вес: самцы достигают 2 кг, самки — 1,5 кг.
- Высота в холке: 25 см у взрослой особи.
- Шерсть: короткая, жесткая, лоснящаяся.
- Окрас: песочно-желтый с темными пятнами, напоминает леопарда.
- Продолжительность жизни: 10 лет (в неволе).
В погоне за экзотикой нужно не забывать, что диким представителям кошачьих (онцилле, камышовому коту, ягуарунди, манулу, каракалу) лучше находиться в природе.
Особенности африканского дикого кота
Основной отличительной особенностью представителей породы является способность долгое время прожить без воды. Это позволяет животному выжить в пустыне даже в наиболее засушливое время. Необходимую влагу они получают из пищи.
Среди местных жителей существует множество преданий и легенд, которые связаны с физической выносливостью черноногих кошек.
Бушмены, которые живут на этих территориях, часто рассказывают разные истории об этих животных. Они поражаются агрессивности, которую кошки проявляют во время охоты. Некоторые из них убеждены, что черноногая кошка способна сразиться и одержать победу даже над такими крупными животными, как страус. Но это, конечно, преувеличение с их стороны.
История происхождения
Сервалы относятся к хищным кошкам африканского континента и распространены повсеместно, за исключением пустынь и лесов. В естественной среде эти коты предпочитают селиться рядом с реками или водоемами.
История одомашнивания кошек исчисляется тысячелетиями. В Древнем Египте Сервалы вместе с Камышовыми и Степными котами явились спасением от нашествий грызунов и змей. Сначала они просто охотились и помогали людям выжить, а затем обрели статус священных животных. До сих пор изящные статуэтки кошек, их изображения и даже отдельные захоронения поражают современных людей совершенством, а в те давние века они были настоящими божествами.
Новейшая история победного возвращения Сервала в круг домашних питомцев насчитывает немногим больше ста лет. В Европе эти кошки появились в конце XIX века и тогда же начались попытки их гибридизации.
В 20-30-х годах XIX века в США процветали контрабандисты: они везли не только запрещенный тогда алкоголь, но и меха, а вместе с ними часто и самих животных, в том числе и котов Сервалов.
Изящные и грациозные африканские кошки стали признаком высокого статуса и символом богатства. Разведением Сервалов сейчас занимаются несколько питомников, преимущественно в США, а котята этой породы стоят как приличный автомобиль. Заводчики тщательно следят за популяцией чистокровных котов: их продают лишенными возможности к воспроизводству.
Хищники Сервалы не имеют стандарта породы – это отдельный вид в семействе кошачьих, и, тем не менее, они сыграли огромную роль в современной селекции. Известны породы, выведенные на основе ауткроссинга домашних кошек с Сервалом: Саванна и Серенгети. Кроме того, при скрещивании их с генетически близкими Каракалами получены Сервикалы и Каравалы. Впрочем, эти метисы также не отличаются ценовой доступностью.
Рацион
С наступлением темноты коты выходят на охоту. В качестве добычи животным интересны грызуны. Хищники отлично лазают по деревьям, поэтому добираются до птичьих гнезд, что дает им возможность полакомиться яйцами. В знойные периоды питаются насекомыми и даже ящерицами.
В процессе охоты животное подкрадывается к жертве и быстро нападает. Хищники умеют часами караулить добычу. Степные коты хорошо плавают, поэтому иногда в их рационе присутствуют ондатры и земноводные. В очень редких случаях им удается поймать дрофу или зайца.
Степные коты очень чистоплотны. На охоту они отправляются только после того, как вымоют шубку. Таким образом они избавляют шерсть от запахов, которые могут отпугнуть добычу.
Главными врагами котов являются обыкновенные собаки.
Особенности породы черноногая кошка
Небольшие размеры животного (длина тела составляет всего 40-60 см, а вес не более двух, у отдельных самцов 2,5 кг) не мешают ему быть азартным охотником.
Уши животного крупные, округлой формы; хвост небольшой, имеет длину от 8 до 20 см. Как видно на фото черноногой кошки, экстерьер животного выделяется выразительной дикостью.
Окрас отличается тёмными пятнами, неровными полосами и узорами. На лапах хорошо различимы четыре кольца чёрного цвета, низ и подушечки пальцев полностью тёмные, за что животное и получило своё название.
А голос таких кошек настолько пронзительный и звучный, что способен навести страх на многих пугливых существ, живущих по соседству, которые, заслышав такие вопли, в ужасе разбегаются кто-куда.
Дикая черноногая кошка представляет фауну юга Африки, и считается до сих пор во многом загадкой для человека. Поведение её и образ жизни малоизучены, а характер и свойства животного содержат в себе множество тайн.
В настоящее время известны две разновидности этих представителей кошачьего рода: обитающие в пустыне и имеющие светлый окрас; а также жители засушливых травянистых местностей, они более яркие.
Каждый из видов, приспосабливаясь к среде обитания, способен значительное время переживать недостаток воды в организме. Эти животные находят себе пристанища в норах дикобразов, долгоногов, трубкозубов, а также в опустошённый термитниках, за что и получили прозвище: «муравьиные тигры».
Этот вид считается редким, нуждается в охране и находится под защитой во всём мире. Виной бедственного состояния явились не охотники и браконьеры, а метаморфозы естественной среды и других экологических причин, в результате которого этот вид подвергся резкой деградации.
Дикая черноногая кошка издревле славится своим хищным, дерзким и свирепым нравом среди племён бушменов, которые считают, что такое животное способно атаковать и победить жирафа.
Что, конечно, сомнительно, но огромные страусы и средних размеров млекопитающие часто становятся жертвами этих маленьких, храбрых плотоядных зверьков, которые стремительным и неожиданным броском из темноты начинают свою битву и оказываются победителями животных, даже будучи сравнимы по длине туловища с размерами их ступни.
Дикая черноногая кошка предпочитает одиночество, разграничивая и охраняя своё личное пространство, и испытывает необходимость в обществе сородичей только в периоды размножения.
Самки метят территорию, а их партнёры находят их по запаху. После спаривания самец навсегда уходит, не интересуясь потомством. Самка вынашивает приплод чуть более двух месяцев, после чего она производит на свет одного или пару детёнышей.
Котята растут быстро, и через три недели уже способны покидать логово, смело обследуя окружающий мир. И при возникновении опасности, не стремятся к дому, а наоборот пытаются скрыться подальше в укромном месте, где они сидят до тех пор, пока их не найдёт мать, которая не только защищает своих детёнышей, но и учит их охотиться и умерщвлять добычу. Смертельными врагами этих воинственных существ могут стать питоны и ядовитые змеи, а также крупные хищные млекопитающие.
Питание и образ жизни
Днем хищники используют свою защитную окраску, чтобы прятаться от более крупных хищников и браконьеров. А охотиться предпочитают в ночное время чтобы скрываться от чужих глаз.
Эти животные чаще всего употребляют в пищу мелких млекопитающих особенно песчанок. Основной частью рациона дикой хищницы служат тушканчики, землеройки, ящерицы и зайцы. Черноногие кошки неудержимо стремятся к охоте на птиц, иногда даже могут полакомиться дрофой.
Часто их жертвами становятся и крупные кузнечики и даже саранча. Если за раз добычу съесть не удается, то остатки кошка стаскивает в свою нору, куда потом возвращается.
